社会見学クラブの第78回例会「株式会社  石田製帽」と「道の駅  笠岡ベイファーム」を訪ねてを、10月7日（火）に実施いたしました。
当日は快晴に恵まれて、早朝から24名の方にご参加をいただきました。今回のバス会社は（有）茨木観光バスさんの中型バスで、「晴れの国」岡山県笠岡市までの往復と長距離でしたが、平田ドライバーお一人で頑張っていただきました。

バスは定刻にJR茨木駅前を出発し、途中でトイレ休憩を挟んで予定時間の少し前に「株式会社石田製帽」さんに到着しました。
今回の見学は、NHK「探検ファクトリー」の番組で石田社長さんの姿を見たのがきっかけです。石田社長さん自らバスをお出迎えいただき、工場の中へとご案内いただきました。
石田社長さんは、元松下電器産業株式会社のテレビ事業部で経理マンとして勤務をされておられ、家業を継ぐために退社されたそうです。世話役の香川さん、吉田支部長さんとのご縁もあって、今回工場見学のお願いを快諾していただきました。
会社の創業は1897年（明治30年）で、麦わら帽子の製造を長く手掛けておられましたが、徐々に中国等の安価な製品に対抗できず苦戦しておられました。就任当初は大変なご苦労があったそうですが、1980年代から職人の手作業による高い品質とシンプルなデザインでファッション業界へと事業を展開され、国内や海外でも認められて見事に成長産業へと発展されました。石田ご兄弟による世界有数の職人技をじっくりと見学させていただきました。またお土産に笠岡市の銘菓とドリンクまでご馳走になりました。
記念に帽子を購入された会員さんもおられて、大変有意義な時間を過ごすことができました。

今日の昼食会場は「瀬戸内海鮮料理 若よし」で、海の幸を堪能させていただきました。
昼食後は道の駅「笠岡ベイファーム」へ向かいました。楽しみにしていた「お花畑のコスモス」は、残念ながら夏の暑さの影響で、まだ咲き始めの状態でした。皆さんお土産に「きび団子」や「シャインマスカット」等を購入されて、一路JR茨木駅に向けて帰路につきました。
到着は予定時間を少し過ぎましたが、皆さん無事に到着されて散会となりました。

次回ご案内：来年４月７日（火）に「城シリーズ 岐阜城を訪ねて」を計画しています。
初めての試みになりますが、「かるがもクラブ」とのコラボで経費の削減を図ります。
直近でご案内をさせていただきますが、皆さんのご参加をお待ちしています。